Jasper houdt ermee op. Het is te zeggen, als foto- en videograaf bij Jong Volk. Klaar om volledig voor Studio Woester te gaan geeft hij zijn bureaustoel door aan een nieuw gezicht. Jasper was erbij toen Jong Volk nog een vaag concept was en werkte zich de afgelopen vijf jaar in het zweet om het Brugs jongerenplatform mee vorm te geven. Een afscheidsinterview lijkt dus wel op zijn plaats!
Herinner je je nog je eerste dag bij Jong Volk?
Jasper: “Zeker niet (lacht). Ik ben eigenlijk heel gradueel geïntegreerd. Destijds was ik fotograaf/videograaf bij Brugge Plus (de vzw waar Jong Volk deel van uitmaakt) en toen de vraag kwam om aan te sluiten binnen het Jong Volk-team zat ik nog in volle Triënnalegekte in 2019. Nu ik erover nadenk, herinner ik me eigenlijk vooral de spannende periode na afloop van de Triënnale, waarop ik dan helemaal de overstap kon maken naar Jong Volk.
Hoe zou je de 5 jaar bij Jong Volk in een paar zinnen omschrijven?
“Jong Volk is een chaostrein. Door een samenloop van omstandigheden, die geen uitleg behoeven behalve in mijn memoires, werden we als team behoorlijk op de proef gesteld de eerste jaren. Soms, als ik terugkijk, vraag ik me af hoe we het zelfs maar klaargespeeld hebben met dat zeer kleine team. Het was een eer om met het talent en de drive die daar aanwezig waren, samen te werken.
Wat ik nooit zal vergeten is dat een goed idee of gek concept altijd op de eerste plaats kwam, daarna pas de praktische haalbaarheid of het budget (lacht). En de fantastische samenwerkingen met de jongeren, voor wie Jong Volk er uiteindelijk is. Als je dan, zonder er om te vragen, van hen te horen krijgt dat Jong Volk een safe space is en een organisatie die oprecht luistert en betrokken is; dat komt heel hard binnen.”
Welk cliché over samenwerken klopt volgens jou écht (niet), en waarom?
“Ik ga er even vanuit dat het hier gaat over samenwerking tussen organisaties en niet mezelf, specifiek? (lacht) Samenwerken werd bij andere organisaties af en toe wel eens een synoniem voor concurrentie. En het samengestelde woord zegt het nochtans duidelijk: ‘SAMEN en WERKEN’. Vanaf dag één zijn we daar voluit voor gegaan en dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Niet alleen op gebied van realisaties, maar ook als gedachtegoed. Dat het geen zin heeft om in dit stadje elkaar naar de kroon te steken. Ik ben er persoonlijk trouwens van overtuigd dat de gemiddelde bezoeker, participant en passant ook helemaal niet zo veel bezig is met welke organisatie precies wat doet. Zij willen gewoon dat er coole dingen gebeuren. Dus laten we gewoon sterk zijn in dat aan te bieden en niet per se het grootst op de persfoto te staan. Cliché: door met anderen je visie, ideeën, aanpak te delen verlies je iets. Het tegendeel is waar.”
Met welk gevoel vertrek je bij Jong Volk?
“Wat een moeilijke vraag. Ik heb, denk ik, het geluk een prachtige horizon tegemoet te lopen en dan kijk je, of ik toch, zeker niet met weemoed over de schouder. Koesteren, dat ga ik doen. Blij zijn, voor al die prachtige ervaringen waar ik dan ook nog eens zoveel uit geleerd heb. Het meest van al ga ik de mensen missen. Tegelijk weet ik dat ik iedereen nog behoorlijk vaak zal terugzien. Kortom, een afscheid in schoonheid. Ik kon het niet gepaster wensen.”
Wat zijn jouw favoriete projecten bij Jong Volk geweest?
“Het zijn er zoveel. Zonder diep nadenken… IDAHOT in 2022 in de Factor Club, die eerste keer dat de queer community een eigen, veilig feestmoment kon organiseren in Brugge. Ik denk ook aan onze ‘naambekendheidscampagne’, toen Luka en ik in recordtempo 30 Brugse jongeren zijn gaan portretteren en interviewen. Ook de samenwerking rond Kind Of Bruges, waar we al 3 keer maximaal ingezet hebben op het ontdekken van jong Brugs filmtalent samen met Mooov en BLVRD. Moet ik nog doorgaan? Oké dan. De komst van Arno, eindelijk waren we met drie en eindelijk de perfecte aanvulling. KIKK Festival, onze jaarlijkse inspiratie-excursie in Namen, vaak in het mooie gezelschap van de enige echte Sanne De Muynck. Het zegt misschien wel heel veel dat dit een verre van volledige lijst is.”
Aan wie geef jij je camera door?
“Dankzij een speling van het lot kwam in het voorjaar van 2024 Wannes als stagiair bij Jong Volk aangewaaid. Hij bleef een hele zomer hangen als jobstudent en bewees zich steeds meer als de perfecte opvolger. Een gedreven en uiterst leergierige gast met een onuitputtelijke bron van ideeën. Hoera voor Wannes!”
Waar vinden we jou vanaf februari?
“Samen met nog 6 andere creatieven zijn we al twee jaar hard aan het gaan met Studio Woester. Ik deed dit in bijberoep, maar het succes van Woester zorgt ervoor dat ik niet meer beide kan combineren. Een echt luxeprobleem dat me heeft verplicht te kiezen. Studio Woester is een collectief die alles kan aanbieden op vlak van communicatie. Van concepten bedenken tot fotografie tot podcast tot digitale advertenties tot grafische vormgeving. Iedereen in Studio Woester heeft een expertise en samen kunnen we bergen verzetten. Dat we elk al beschikten over een groot netwerk heeft ons de wind in de zeilen gegeven.
Heel belangrijk voor de leden van Studio Woester is dat we ook eigen projecten in gang steken. In de zomer van ’24 hebben we bijvoorbeeld een pop-up bar op poten gezet samen met Mathias van Winterbar Vorst - Club Woester. Waar we dan natuurlijk ook zelf de branding en communicatie van verzorgd hebben, aangevuld met veel events en workshops. Het succes van Club Woester bevestigde alleen maar dat we in de toekomst des te meer willen inzetten op eigen experimenten!
Soit, ik ben een gelukzak. Het was een schitterende tijd bij Brugge Plus en Jong Volk. Dat de toekomst er even rooskleurig uitziet is gewoon de max.”
Tekst: Luka Franck. Foto's: Jong Volk.
Uit BLVRD Magazine editie #44.
