Wanneer ik met Bert Kindermans (die/hen) samenzit, is de 27ste VN-klimaatconferentie nog volop aan de gang. De wereldtop buigt zich in Egypte over enkele moeilijke milieuvraagstukken zoals een klimaatrampenfonds en - uiteraard - het beperken van de opwarming van de aarde. Dat dat moeilijke onderhandelingen met zich meebrengt, is geweten, maar op een echte doorbraak lijkt het toch nog steeds wachten. Dat frustreert ook Bert: ‘Zo’n klimaattop voelt soms een beetje als een praatbarak. Het wordt tijd dat de grootste bedrijven actie ondernemen, maar door de bewustwording rond het klimaat te vergroten, kunnen we ondertussen ook zelf ons steentje bijdragen. Dat doen we in Vlaanderen via Climate Conscious.’
Climate Conscious ontstond als een initiatief van een groep jongeren die het heft in eigen handen willen nemen om de klimaatverandering en de gevolgen ervan voor het milieu aan te pakken. Het project toont dat Brugse jongeren niet stilzitten en zeker en vast begaan zijn met wat leeft in en rond de stad. Die stem van de jeugd over het milieu neemt Bert ook mee naar het Brugse beleid als voorzitter van Jong Groen: ‘Intussen ben ik al enkele jaren actief in de partij. We willen dat de stad duidelijke eisen stelt aan de grote vervuilers, dat bedrijven meer belast worden op wat ze uitstoten en op lange termijn beogen we ook een afbouwplan van fossiele brandstof.’
Fossiele energiebronnen blijven de wereld beroeren en de CO²-uitstoot de hoogte injagen. Wat kunnen ‘wij’ daar dan aan doen? ‘Met Climate Conscious willen we allesbehalve moraliserend of belerend overkomen. Het is niet de bedoeling dat we mensen met de vinger wijzen, we willen hen net tonen dat elke kleine actie resultaat kan opleveren. Dat neem ik ook mee in mijn gesprekken met Stad Brugge waarin we het hebben over beter openbaar vervoer en meer bewustzijn rond de impact van de haven van Zeebrugge, bijvoorbeeld.
En dat is ook wat we met Climate Conscious doen: we tonen wat je zelf kunt ondernemen in je dagelijkse leven om bewuster om te gaan met het klimaat.’
Zichzelf vastkleven aan een tafel tijdens een panelgesprek of soep over een schilderij kieperen, zullen we hen dus niet snel zien doen. ‘Wij gaan voor educatief en laagdrempelig in wat we delen en doen.’
Dat vertaalt zich in heel uiteenlopende acties. Zo was de groep aanwezig op de recentste klimaatmars, maar delen ze ook geregeld makkelijke vegetarische recepten op social media. Op de website van Climate Conscious merk je bovendien meteen dat jongeren meer dan ooit begaan zijn met de wereld van morgen. ‘Wat we samen kunnen verwezenlijken, blijf ik ook aankaarten bij het beleid. Ik ben actief bezig met het klimaatplan en nam ook deel aan het event van BruggeNaarMorgen.’
Met BruggeNaarMorgen stelt Stad Brugge dat het tegen 2050 een klimaatneutrale stad is zonder CO²-uitstoot. De afgelopen jaren bewoog er veel in Brugge, maar Bert blijft duidelijk ook richting de toekomst kijken. Vorig jaar schreef hen in het jaarboek van Jong Volk nog dat hen hoopt dat iedereen in de toekomst vrij kan zijn zonder de vrijheid van anderen te beperken. Als lid van de queer community zette hen samen met Arty (die/hen) The Safe(r) Queer Collective op poten. ‘We willen echt een aanspreekpunt creëren. Ook daar maken we het beleid bewust van. Een mooi voorbeeld was onze after party op het festival Prisma waar we ook een vrij podium organiseerden. Die stem van de community horen is heel belangrijk, we hebben input nodig van hen door bijvoorbeeld praatavonden te organiseren.’
Het is deels door die speech in het jaarboek dat Bert in contact kwam met de mensen achter Climate Conscious. Mee zijn schouders zetten onder dat initiatief kwam als vanzelf voor Bert. Niet zo verbazend natuurlijk, want de rode draad in ons gesprek is overduidelijk de bewustwording bij Stad Brugge en de Brugse jongeren en de open houding ten opzichte van de mening van die laatste groep. Het brengt ons als vanzelf terug bij Climate Conscious zelf. ‘We zijn een groep van 14 jongeren die mensen duidelijk wil maken hoe je duurzaam leven makkelijk kan integreren door kleine dingen te veranderen. We dringen niemand iets op, maar het kan tegelijkertijd wel helpen om problemen aan de kaak te stellen door het grotere plaatje uit te leggen. Uiteindelijk merk ik tegelijkertijd ook dat er zich in Brugge veel meer afspeelt dan velen denken. Door te tonen wat we doen en nóg meer kunnen doen, kan dat alleen maar beter gekend worden.’
@climate_conscious_
Tekst: Shavawn Somers, Beeld: Jasper van het Groenewoud
Uit BLVRD Magazine editie #31
